Понт (греч. Понтос — «море») — первичное бурное и бескрайнее соленое море, возникающее на самом раннем этапе творения. В космогонии Гесиода Понт — это один из первых Протогеносов, являющийся одушевленной водной стихией самой Земли, скрывающей в себе непроглядную глубину мира.
Гея порождает Понт единолично (партеногенетически), без мужского участия, еще до своего союза с Ураном. Если Уран предстает небесной Высотой, то Понт — это жидкая плоть Земли, вытекшая из ее недр и заполнившая глубочайшие впадины мироздания.
Понт и Океан
В греческой мифологии сосуществуют два великих первичных водных божества, чьи природы принципиально различны:
- Титан Океан: великая пресноводная река, которая кольцом опоясывает сушу по внешнему краю мира. Рожден от союза Неба и Земли, наделен волей и является прародителем речных божеств.
- Понт (Протогенос): внутреннее соленое море, бурное, темное и опасное для мореплавателей. Он старше титанов и представляет собой дикую водную стихию.
Глубинное сходство Понта и Океана закономерно: оба они ведут свое происхождение от Геи. Именно Великая Мать, будучи первоосновой всей земной материи, вложила в своих сыновей эту неистовую водную суть, сделав их изменчивые воды продолжением своей собственной стихийной природы.
Понт как Прародитель Морских Чудовищ
Сочетавшись в союзе с Геей, Понт порождает первых обитателей морских глубин, каждый из которых отразил одну из граней изменчивой морской природы:
- Нерей: «Морской старец», мудрый, правдивый и благожелательный прорицатель, отец прекрасных нереид. Олицетворяет спокойное, прозрачное и ласковое море
- Тавмант: божество морских чудес и опасных явленных знамений отец небесной вестницы Ириды-Радуги и хищных буреносных Гарпий
- Форкий: грозный страж морских глубин, воплощающий подводные скалы, мели и скрытые опасности пучины
- Кето: пугающая богиня бездны, породившая великое множество морских чудовищ и олицетворяющая смертельную опасность плавания
- Еврибия: «Широкосильная», богиня неукротимой мощи штормовых ветров и подводных течений.
Первыми порождениями моря стали древние мудрецы и чудовища.
Для древних эллинов соленое море было самой непредсказуемой и чуждой стихией, скрывающей под своей зеркальной синевой непредсказуемую опасность и древние тайны. Так Форкий и Кето становятся истоком многих чудовищ греческого мира: от них рождаются Медуза Горгона, Грайи, Ехидну, Скиллу и стоглавый Дракон Ладон.
Загадочные Тельхины: Маги и Кузнецы Родоса
Помимо пяти древнейших морских божеств, Понт в союзе с морской богиней Талассой породил Тельхинов — загадочную расу подводных чародеев, металлургов и полубогов, обитавших на острове Родос.
В античных сказаниях Тельхины описываются как жутковатые гибриды: у них были человеческие тела с собачьими головами и перепончатыми ластами вместо кистей рук. Они обладали страшной стихийной магией: умели вызывать дожди, град, снегопады, изменять свой облик и губить всё живое своим ядовитым взглядом («сглазом»).
Тельхины вошли в мифологию как первые мастера-металлурги, научившиеся плавить бронзу и железо и создавшие первые священные изваяния богов. Зооморфный облик Тельхинов восходит к архаическому мотиву Псоглавцев (Кинокефалов) — древнейшему прототипу собакоголовых существ в мировой мифологии.
Вариант трактовки: Альтернативный миф Родоса
В поздних текстах эллинистических поэтов и историков (Вакхилида, Каллимаха и Диодора Сицилийского) Тельхинам приписывалось воспитание юного Посейдона, а также ковка его трезубца и сотворение Адамантового Серпа.
- Вакхилид (V в. до н.э.) — великий греческий лирический поэт, главный соперник Пиндара. Он писал хвалебные гимны и оды в честь победителей Олимпийских игр. Чтобы ублажить заказчиков с островов, Вакхилид вставлял в свои оды их редкие местные деревенские легенды.
- Каллимах (III в. до н.э.) — главный поэт и хранитель Александрийской библиотеки! Каллимах был профессиональным «охотником за редкими мифами». Он был с головой погружен в свитки александрийских архивов, разыскивая самые странные местные сказки греческих островов и вплетая их в свои стихи.
- Диодор Сицилийский (I в. до н.э.) — греко-римский историк, автор колоссальной 40-томной «Исторической библиотеки». Он лично объездил весь Средиземноморский регион и подробно записал мифы острова Родос (включая историю о Тельхинах в 5-й книге).
Понт в дальнейшем
Со временем Понт как самостоятельный персонаж уступает место на мифологической сцене и растворяется в порожденной им стихии. Позже власть над водами перейдет сначала к его сыну Нерею, а затем — к олимпийскому владыке Посейдону.
Сам же первородный Понт остался физическим морем под килями греческих кораблей. Память о нем сохранилась в географических названиях античности — например, в имени Понта Эвксинского («Гостеприимного моря»), ныне известного как Черное море.